Значит, не было бы и меня. Исторический роман - Людмила Гринченко

– Вот посмотрим, кто ещё сошёл, а кто нет…, – загадочно произнёс Антон и, отпустив её руку, ушёл.

Катерина на некоторое время замерла, но потом, переведя дух, направилась дальше.

Но не успела она сделать и двух шагов, как её окликнули.

– Катерина! Погоди! – кричал Иван, выходя из столовой.

Всё это время он наблюдал за происходящим через окно.

– Чего он от тебя хотел? – запыхавшись и как-то ревниво, спросил он.

– Да так, ничего, – соврала Катерина и улыбнулась.

Иван постоял минуту молча, а потом предложил:

– А хочешь, я тебя домой провожу?

Катерина задумалась над его предложением. Она тут же представила, что ей придётся плестись позади, чтоб не мешать сестре и Степану Гавриловичу и согласилась.

– А что! Проведи! – произнесла она, весело посмотрев на Ивана.

– Правда, можно? – не веря своим ушам, переспросил он.

– Можно, можно, – громко сказала Катерина, наблюдая за Антоном, который всё ещё стоял неподалёку и глазами метал искры негодования.

– Ты подожди, я столовую закрою! Одна нога здесь, а другая там! – с волнением произнёс Иван.

– Иди уже, – сказала Катерина и проводила взглядом упитанную фигуру молодого человека.

Пока Иван ходил закрывать столовую, в голове у Катерины мелькнула такая мысль.

«А может, ей сделать вид, что она встречается с Иваном, чтоб Антон от неё окончательно отстал!»

– Катерина! Ты идёшь? Сколько можно тебя ждать? – крикнула издали Ульяна.

– Вы идите! Меня Иван проведёт! – назло Антону громко крикнула Катерина.

После её слов, Антон, докурив папиросу, злобно плюнул на землю и пошёл прочь.

Катерина в душе ликовала, значит, её план точно должен сработать и она действительно от него избавится.

– Пойдём, – предложил подошедший Иван, совсем запыхавшись.

Катерина, снова на зло, взяла Ивана под руку и они пошли. Иван шёл довольный, словно вёл Катерину под венец, а не просто провожал до дому.

Теперь Ульяна всю дорогу шла и оглядывалась на сестру.

Степан Гаврилович, заметив это сказал:

– Что ты вертишься? Она же не маленькая у тебя. Да и Иван, вроде бы парень не плохой. Не пьет, не курит, готовить умеет. Про Катюшу твою, у меня постоянно расспрашивает. Да и ни в чём таком замечен не был.

– Ой! Всё равно душа не на месте, – произнесла Ульяна.

– Но это понятно, сестра ж всё-таки, – согласился с ней председатель. – Ты лучше о себе подумай, – снова напомнил он ей.

Всё это время он каждый день ждал от неё ответа на счёт женитьбы. А Ульяна всё молчала и молчала.

– Знаю, на что намекаешь, Степан Гаврилович, – вздохнув, произнесла она.

– Да, я всё ещё жду.

– Знаешь, жизнь проходит, время идёт. Чего ещё ждать сама не знаю. Давай поженимся что ли, согласна я, – неожиданно, но так долгожданно прозвучали слова Ульяны.

Степан Гаврилович остановился и крепко обнял её.

– Но не на людях же! – забеспокоилась она.

– Вот поженимся через неделю и тогда плевать мне, что скажут люди, – произнёс председатель и отстранился от Ульяны.

– Как через неделю?! Так быстро? – удивилась она.

– А времени у нас ждать нет. Вот апрель к концу скоро подойдёт, полевые работы уже и так в самом разгаре. Да ещё и май на носу. А в мае говорят: женится и замуж выходить – нельзя! Век маяться будешь, – ответил Степан Гаврилович.

Ульяна на мгновение задумалась. А ведь и вправду, они то с Колькой в мае поженились и что вышло.… Аж, вспоминать не хочется…

– Хорошо, через неделю, так через неделю, – улыбаясь, согласилась она.

Глава 8

Всю неделю Иван исправно провожал Катерину до дому. Ей с ним было легко и непринужденно, как с другом. О большем она и не думала, хотя это было бы вполне логичным. Ведь Иван с каждым днём влюблялся в неё всё больше и больше. А Катерина сама того не подозревая, давала ему всё новый повод так думать. При виде Антона, она сама то брала его под руку, то весело и задорно смеялась над его обычной, а иногда нелепой шуткой. Антон, видя это всё, очень сильно ревновал Катерину. Хотя, в последнее время, был вполне приличным мужем и семьянином.

В конце апреля погодка стояла отличная, особенно днём. Сады уже начали просыпаться и вдогонку друг за другом, стали раскрываться первые зелёные, сочные, молодые листочки. Ветки деревьев украсили себя шикарными бело-розовыми соцветиями. Цвели абрикосы, начинали распускаться вишни, яблони и груши. В воздухе стоял пьянящий и дурманящий аромат весны. Гудели проснувшиеся после зимы пчелы, исправно собирающие пыльцу с цветков. Птички душевно щебетали и приводили человеческий разум в беззаботное состояние. После зимы всем хотелось перемен, чего-то светлого, какого-то праздника для души.

И праздник в их селе наступил. На свадьбе было чуть ли не всё село! Не то, чтобы гостей было много приглашено, просто толпа зевак собралась довольно таки значительная. Всем хотелось посмотреть на свадьбу председателя и Ульяны. Свадьбу решили гулять в совхозной столовой: и место много и повар хороший! Да и всё равно весь коллектив звать надо, как не крути.

Ульяна, как и все невесты, очень волновалась с утра. Ходила по комнате туда-сюда. Стоя перед зеркалом, то заплетала косу, то закалывала волосы в привычный пучок.

– Ульянка! Как же я за тебя рада! – искренно произнесла Катерина, обняв сестру, стоящую перед зеркалом.

– Я сама рада! Да вот только волнуюсь что-то.… Вроде не первый раз замуж выхожу, – сказала Ульяна.

– Не переживай, всё будет хорошо. Степан Гаврилович – мужик хороший. Да и Ваське с Настасьей понравился. Гляди, какую он удочку твоему сыну купил! – вспомнила Катерина и махнула в сторону.

Там в углу стояла та самая удочка, подаренная председателем.

– Он ещё и на рыбалку Ваське обещал махнуть, – вспомнила Катерина. – Да и к Настасье тоже хорошо относится, помнишь, ко дню её рождения сапожки ей из города привёз. Та так рада была, что целый день по дому в них проходила. И в школу их обувала, если на улице дождя не было, уж больно красивые!

– Ну, да тут сказать нечего, – согласилась Ульяна.

– Сестрёнка, ты давай собирайся, уже пора, – напомнила Катерина, поглядывая на часы.

Ульяна тоже взглянула на время и пошла в комнату. На кровати лежало новое платье бежевого цвета. Оно не было свадебным, ведь она уже не молодая невеста, выходящая замуж в восемнадцать лет! Ей уже перевалило за сорок, а жениху уже давно было под шестьдесят! Какая уж тут фата и белое платье, размышляла она.

Она надела платье и обула новые туфли. Платье сидело на ней, как влитое. Фигуру Ульяна после двух родов не растеряла и выглядела даже очень ничего.

– Ульяна! Да ты у меня просто красавица! – пропела Катерина, завидев сестру, выходящую из комнаты.

– Да, мамочка, ты самая красивая! – согласилась с ней дети и, подбежав, обняли счастливую невесту.

Ульяна чуть не расплакалась. Она ведь думала, что дети ей никогда не простят, если она второй раз замуж выйдет.

– Пойдём, там уже машина пришла, – сказала Катерина, выглядывая в окно.

Счастливая невеста, вместе с Катериной и детьми села в машину и поехали к местному Сельсовету. Там их уже заждался Степан Гаврилович, а так же гости и толпа зевак.

Остальное для Ульяны происходило, как во сне. Степан Гаврилович надел ей кольцо на палец, она поставила свою подпись и молодые поцеловались под аплодисменты и радостные возгласы гостей. Катерина, как и все женщины, которые были на росписи, пустили слезу. Да и сама невеста еле сдерживалась, чтобы не разревется. Васька с Настасьей были счастливы, а их лица светились искренними улыбками.

Из Сельсовета все направились в столовую.

А там столы ломились от жареного мяса, картошки, домашнего сыра, малосольных огурцов и помидоров, а так же от вина и прочих горячительных напитков.

И вот, когда домашний самогон и вино лились рекой, а гости были сыты, пьяны и веселы, нужда в поваре отпала и, Иван решил уделить внимание Катерине.

Та сидела недалеко от невесты и кроме пары глотков вина, особо ничего ни пила и ни ела. Хотя Анфиска, сидящая напротив, постоянно пыталась ей подлить спиртного, но все её попытки были тщетные. Катерина ковыряла вилкой в тарелке и никак не могла заставить себя не смотреть в сторону Антона и его жены Олеси. Те сидели за другим концом огромного свадебного стола и выглядели вполне счастливой семейной парой. А она то и дело кидала взгляд на Антона, как бы ревнуя его к собственной жене.

«Да что же это со мной? – спрашивала сама у себя Катерина. – Я же всеми силами хочу от него избавиться, выкинуть из жизни! А сама, как ненормальная ревную его к законной жене! Во чтобы-то не стало, хочу быть на её месте!»

Когда мысли Катерины зашли в полный тупик и в противоречие с её собственным мнением, она стала искать глазами Ивана. Но его нигде не было видно. Она, уже собралась идти в пищеблок, как услышала за спиной его голос.